UEFA bảo vệ chính sách bốc thăm: Ireland và Israel vẫn đối đầu, nhưng cuộc chiến thực sự nằm ở hành lang

Ngày 19/9/2026, một lá thư của Liên đoàn bóng đá Ireland (FAI) đã làm nóng hành lang quyền lực của UEFA. Lá thư đề nghị cơ quan bóng đá châu Âu tách Đội tuyển Ireland và Đội tuyển Israel ra khỏi những lần bốc thăm trong tương lai. Câu trả lời đến nhanh hơn nhiều người nghĩ: từ chối. Theo CEO của FAI David Courell, UEFA lý giải rằng hai quốc gia chưa từng xung đột trực tiếp, nên yêu cầu không đủ điều kiện. Vài giờ sau, Liên đoàn bóng đá Israel (IFA) còn đưa ra phản ứng mạnh hơn: họ nghi ngờ sự tồn tại của một “yêu cầu chính thức”. Theo bản tin Reuters, câu chuyện bắt nguồn từ vòng bảng UEFA Nations League mùa giải 2026-25. Lễ bốc thăm hồi tháng hai xếp Ireland và Israel vào cùng bảng. Hai trận đấu được lên lịch vào ngày 27/9/2026 và 4/10/2026. Trong bối cảnh chiến sự tại Trung Đông, cặp đấu này trở thành vấn đề nhạy cảm ở Dublin. Tháng 11 năm ngoái, các thành viên FAI đã bỏ phiếu áp đảo yêu cầu UEFA đình chỉ IFA. Đến tháng 5, chiến dịch tẩy chay có sự tham gia của các cầu thủ bóng đá nổi tiếng Ireland và nhiều người nổi tiếng khác được phát động. Việc FAI đề nghị tách cặp ở những lần bốc thăm sau đó là một nước đi tiếp nối, không phải một sự kiện đơn lẻ. David Courell nói với Reuters rằng FAI đã chính thức đưa đề xuất lên UEFA. Ông cho biết UEFA giải thích chính sách tách cặp chỉ được xem xét dựa trên những yếu tố như điều kiện an ninh giữa hai nước, và trong trường hợp này Ireland với Israel “chưa từng có xung đột trực tiếp”. Cách diễn đạt đó khiến yêu cầu của FAI rơi vào khoảng trống: không phải vì UEFA đứng về phía Israel, mà vì tiêu chí của UEFA không được thiết kế cho tình huống này. UEFA, qua người phát ngôn, nhấn mạnh rằng mọi quyết định tách cặp đều được xem xét theo từng trường hợp cụ thể và dựa trên cơ sở an ninh. “Đặc biệt là các điều kiện giữa hai quốc gia có thể dẫn tới rủi ro an ninh có cấu trúc”. Cơ quan này cũng nói rằng các lần bốc thăm của UEFA phải được bảo vệ để đảm bảo tính toàn vẹn thi đấu. Điều đó đồng nghĩa với việc các liên đoàn thành viên không có quyền tự động yêu cầu tách cặp. Phía Israel không chấp nhận cách trình bày của FAI. Giám đốc truyền thông của IFA, Shlomi Barzel, nói với Reuters: “Chúng tôi không biết về bất kỳ yêu cầu chính thức hay thắc mắc nào được gửi tới UEFA, ngoài những gì chúng tôi đọc được trên báo chí.” Barzel cũng mô tả những tuyên bố của FAI là “tách rời thực tế”. Ông khẳng định IFA tiếp tục tập trung vào “sự chuẩn bị chuyên nghiệp để đạt được mục tiêu trên sân cỏ”. Đây là cách nói quen thuộc của một liên đoàn đang muốn dập tắt vấn đề chính trị, nhưng nó để lộ một điểm tranh cãi gốc: yêu cầu của FAI có thật sự được chuyển tới UEFA hay không? Không dừng lại ở hành lang, bối cảnh chính trị còn đổi cả bộ mặt của hai trận đấu. Trận đấu được xem là sân nhà của Ireland sẽ không diễn ra ở Dublin mà tại Backa Topola, Serbia, và bị tổ chức đóng cửa, không có khán giả. Trận đấu còn lại, Israel tiếp Ireland tại Debrecen, Hungary, nhưng người hâm mộ Ireland sẽ không được cấp vé. Như vậy, cả hai lượt trận đều diễn ra trên sân trung lập. Một đội đánh mất lợi thế sân nhà, đội kia đánh mất sự hiện diện của cổ động viên đối phương. Đó là một sự lệch nhịp so với mọi trận đấu Nations League thông thường. Tôi đã theo dõi bóng đá Tây Ban Nha và châu Âu hơn một thập kỷ. Dựa trên kinh nghiệm theo dõi các trận đấu của tôi, lợi thế sân nhà không phải là một khái niệm trừu tượng. Nó nằm ở việc khán đài đẩy trọng tài vào một quyết định khó, ở việc đội khách phải thì thầm với nhau để giữ bình tĩnh. Khi sân vận động bị đóng cửa, hai đội bước ra trong bầu không khí như một buổi tập. Ở lò Levante, tôi học cách nhìn một cậu bé đá bóng ba tiếng chỉ để hoàn thiện nhịp chạm. Cũng ở đây, tôi học cách nhìn ra rằng một quyết định bóng đá có thể được định đoạt từ hàng tháng trước, trong một văn bản không ai đọc tới. Nhiều người sẽ đọc câu chuyện này theo hướng UEFA đang bảo vệ Israel. Sự thật phức tạp hơn. UEFA đang bảo vệ nguyên tắc bốc thăm tự do của mình. Nếu chấp nhận tách Ireland vì áp lực công luận, UEFA sẽ mở ra một loạt yêu cầu tương tự từ các quốc gia đang có căng thẳng ngoại giao ở châu Âu. Điều đó giải thích vì sao cơ quan này nhấn đi nhấn lại cụm từ “xem xét theo từng trường hợp”. Họ muốn khẳng định rằng đó là đặc quyền của UEFA, không phải quyền của các liên đoàn. Điểm mù nằm ở một chỗ khác. IFA nói không hề nhận được thông báo về yêu cầu chính thức. FAI khẳng định đã gửi. UEFA chưa xác nhận. Khoảng trống đó tạo ra một cuộc chiến uy tín: nếu yêu cầu không được lưu lại trong hồ sơ, FAI đã đặt cược sai; còn nếu nó có thật, IFA đang cố tình phủ nhận. Dù theo hướng nào, đây cũng là một vết rạn trong quy trình quản trị. Trận đấu trên sân cỏ vì thế không còn là trận đấu duy nhất đáng chú ý. Trước mắt, hai trận đấu vào ngày 27/9/2026 và 4/10/2026 vẫn sẽ diễn ra. Câu hỏi lớn hơn là liệu các cầu thủ Ireland có giữ được sự tập trung khi biết rằng liên đoàn của họ đang bị đẩy vào thế phòng thủ về mặt hành chính. Nếu trên sân xuất hiện những cử chỉ mang màu sắc chính trị, UEFA sẽ phải trả lời không chỉ về bốc thăm mà còn về kỷ luật. Còn nếu mọi thứ trôi qua yên ắng, vấn đề sẽ quay trở lại với một câu hỏi treo lơ lửng: FAI có chứng cứ cho lời nói của mình không? Trong bóng đá, quá khứ không cứu được ai trên chấm đen, nhưng những lá thư bị lãng quên trong ngăn kéo thì luôn có cách quay trở lại.